Waar de grens ongeveer ligt
Voor de meeste mensen is een oorbel tot ongeveer vier gram per stuk de hele dag comfortabel. Tussen de vier en acht gram merkt u hem na een paar uur. Boven de tien gram gaat de oorlel na een avond trekken, en dat is precies het gewicht van veel grote chandeliers in massief metaal.
Dat zijn richtwaarden, geen wetten: een getrainde oorlel met een stevig gaatje verdraagt meer dan een dun, vaak gescheurd lelletje.
Waarom lengte en gewicht niet hetzelfde zijn
Een lange oorbel hoeft niet zwaar te zijn. Kwasten, dunne kettinkjes en holle vormen halen veel lengte met weinig materiaal. Andersom kan een korte, massieve druppel juist zwaar zijn.
Webshops geven het gewicht zelden op. De aanwijzingen die u wel heeft: massief of hol, en het materiaal. Zilver is bijna twee keer zo zwaar als aluminium bij hetzelfde volume, en messing zit daartussen.
Het gewicht verdelen
Een oorbel die aan één punt hangt, trekt het gaatje langzaam naar beneden. Modellen waarbij het gewicht over een bredere bevestiging verdeeld is — een creool, een brede haak, een oorstekertje met een grote achterkant — belasten het gaatje gelijkmatiger.
Een goedkope maar effectieve oplossing zijn steunplaatjes: doorzichtige schijfjes achter de oorlel die het gewicht spreiden. Ze kosten een paar euro en verlengen de draagtijd van zware oorbellen aanzienlijk.
Uitgerekte gaatjes
Een gaatje dat langzaam ovaal wordt, komt vrijwel altijd door jarenlang zware oorbellen. Tot op zekere hoogte trekt dat weer bij als u een tijd lichte modellen draagt.
Is het gaatje ingescheurd of tot aan de rand uitgerekt, dan herstelt het niet vanzelf. Een huisarts of plastisch chirurg kan het hechten; daarna moet er opnieuw geprikt worden, meestal na een maand of drie. Zie ook Gevoelige oren: wat u kunt doen.
Wat u merkt bij het passen
Draag een nieuwe zware oorbel de eerste keer thuis, twee uur. Voelt u na die twee uur een zeurend gevoel in de lel, dan is het model niet geschikt voor een lange avond.
Let ook op de warmte: metaal dat opwarmt tegen de huid geeft eerder een geïrriteerd gevoel. Dat zegt overigens niets over allergie — daarover meer in Nikkel, zilver en chirurgisch staal.
Praktische tips
Doe zware oorbellen als laatste in en als eerste uit; dan draagt u ze korter zonder dat het opvalt. Wissel af: twee dagen zwaar en dan een dag licht scheelt merkbaar.
En wees voorzichtig bij het uittrekken van een trui — dat is het moment waarop de meeste oorlellen scheuren. Wie lange oorbellen draagt, doet ze uit voordat de kleding over het hoofd gaat.
Slapen met oorbellen in
Lange oorbellen zijn niet gemaakt om in te slapen. Ze buigen krom, haken in het kussen en trekken 's nachts urenlang aan de oorlel zonder dat u het merkt.
Wie ze toch in wil houden, kan beter overstappen op een kleine steker voor de nacht. Dat houdt het gaatje open zonder belasting — en het scheelt verbogen haakjes.
Zwaar sieraad, lichte dag
Er is een verschil tussen een oorbel die u twee uur draagt op een feest en dezelfde oorbel op een dag met vergaderen, autorijden en boodschappen. Bewegingen door het hoofd draaien, telefoneren en kleding aan- en uittrekken zijn wat de belasting bepaalt, niet de tijd alleen.
Voor een lange dag geldt daarom een lagere grens: houd het onder de vier gram per stuk en kies iets dat dicht bij het oor blijft. Voor een avond mag alles, mits u het aan het eind van de avond uitdoet en niet ermee gaat slapen.
Een praktische graadmeter: als u aan het eind van de dag automatisch aan uw oorlel voelt, was het sieraad te zwaar voor die dag.